Dansk Selskab for ledelse i Sundhedsvæsenet

Ledelse bliver ofte fremstillet som nøglen til succes og som universel løsning på alle organisatoriske udfordringer. Det er på sin plads at gøre op med denne sejlivede myte og udvikle et mere realistisk syn på ledelse. Det er den gennemgående ambition i Lederskab – introduktion til teori og praksis, og det lykkes den med.  

Som læser er man i meget kompetente hænder. Bogens forfattere Stefan Svenningsson og Mats Alvesson, der begge er tilknyttet Lunds Universitet, har stor forskningsmæssig tyngde. De har også i en årrække med en kritisk tilgang til forståelse af ledelse bidraget til den offentlige debat både i Skandinavien og internationalt. 

I bogens første del præsenteres forskellige syn og perspektiver på ledelse med stort overblik. Ud over at loyalt at introducere og beskrive nøglebegreber som leadership og management, i ledelseslitteraturen, udsættes historiske og gængse tilgange for et sundt realitetstjek.

 Et særligt kapitel er tilegnet medarbejderne og deres følgeskab. Medarbejdere betragtes ofte som passivt objekt, men virkelighedens verden er langt mere kompleks. Ledelse foregår aldrig i et tomrum. Det er derfor også et kapitel om den organisatoriske kontekst betydning for ledelse. Der er forskel på ledelse på et universitet og i byggebranchen. Dette kapitel er nok bogens svageste. Det virker modsat resten af bogen lidt rodet og tilfældigt.

Anden del af bogen er til gengæld helt suveræn. Kapitlet om lederskab i praksis – er det hele bare snak? – tager kærligt ledelsesidealer under kritisk behandling. Især fordi de kan idealisere og idyllisere bestemte opfattelser af, hvordan man forstår sig selv som leder i en organisation.

 Det kan være et ledelsesideal, som anser det for mere attraktivt at innovere, inspirere og være en karismatisk leder, end at administrere, bevare status quo og kontrollere. 

Men holder idealet i praksis, er det det, organisationen har brug for, og hvad gør det ved lederens selvopfattelse? Generelt har ledere et mere positivt syn på, hvordan de bedriver ledelse, end det, medarbejdere (og neutrale observatører) oplever. Som leder skal man passe på, at ledelsesteoriernes modeluner ukritisk kryber ind under huden. 

Tilsvarende er kapitlet om ledelsesprocesser og -metaforer meget inspirerende. Frem for ensidigt fokus på lederen, er det vigtigt at forstå relationer, processer og organisatorisk kontekst. Forfatterne præsenterer fem metaforer for udøvelse af ledelse, som kan påvirke medarbejdernes meninger og forståelser: profet (visioner), præst (værdier), psykoterapeut (støtte), partyvært (trivsel og samhørighed) og pædagog (undervise).

I afslutningskapitlet udvikles et mere realistisk og konkret syn på ledelse, hvor der er skruet lidt ned for de mange idealer, ledere ofte bliver bombarderet med. Det har den kvalitet, at det kan forhindre, at både ledere med (for) stor og (for) lille tro på egne lederevner bliver skuffede og ikke lykkes. Frem for et ensidigt fokus på, hvad ledelse er, og hvordan det bedst praktiseres, er det ofte relevant først at spørge, hvorfor og hvornår, der er behov for ledelse.

I bogen benyttes begreber som kan virke lidt bedagede i 2025. Hvem taler i dag om lederskab, følgere og kontekst, frem for ledelse, medarbejdere og organisatoriske forhold? Jeg savner også flere referencer i bogen. Velvidende at det kan virke forstyrrende, når en tekst er overlæsset med referencer, så er det dog ofte nyttigt at vide, hvor forskellige indsigter kommer fra.  

Bogen kan helt klart anbefales og fortjener fem stjerner. Den er velskrevet og vidner om stort overblik. Den kritiske tilgang til ledelseslitteratur og forståelse af ledelse er meget relevant og givende for alle ledere – også i sundhedsvæsenet. 

Vi er langt fra den nemme og populistiske standardafvisning af, at bøger om ledelse kan bruges til noget som helst. I stedet giver bogen ledere nogle meget relevante perspektiver, som er sunde at have, når nye ledelsesteorier og modeluner vinder frem. Det giver en sund balance mellem at blive inspireret og forholde sig kritisk til, at heller ikke denne ledelsesteori er svaret på alt.